OER life writing: Bryan Stevenson’s Just Mercy

Im Mittelpunkt der Unterrichtseinheit steht Stevensons mehrfach preisgekröntes Lebenswerk Just Mercy: A Story of Justice and Redemption (Eine Geschichte von Gerechtigkeit und Erlösung), das 2014 erstmals veröffentlicht wurde und 2019 auch verfilmt wird. In seinen Memoiren erzählt Stevenson von seiner Karriere als Strafverteidiger, der für die rechtliche Vertretung seiner benachteiligten Mandanten kämpft. Die Memoiren geben dabei Einblicke aus erster Hand in die Ungerechtigkeiten des US-Justizsystems (mit besonderem Augenmerk auf die Themen Masseninhaftierung und Todesstrafe), systemischen Rassismus und andere Formen der Diskriminierung. Die Kapitel des Buches dokumentieren Stevensons Arbeit an Fällen mit Klienten, die entweder zu Unrecht oder auf ungerechte Weise verurteilt wurden: Die meisten von ihnen sind People of Color, einige von ihnen waren noch Kinder, als sie das Verbrechen begingen, für das sie eine lebenslange Haftstrafe erhielten, andere kommen aus instabilen Familienverhältnissen oder sind geistig behindert und hätten daher nicht in gleicher Weise wie nichtbehinderte Menschen für ihr Verbrechen zur Verantwortung gezogen werden dürfen. Stevenson bemüht sich um eine umfassende und detaillierte Beschreibung des Lebens seiner Klienten, von denen nicht wenige Opfer von häuslicher Gewalt, Vergewaltigung oder sozialer/rassischer Gewalt und Diskriminierung waren.

Das von den Studentinnen und Studenten entworfene Material veranschaulicht, wie das Genre des Life Writing als wichtiges Beispiel für Sachtexte in den heutigen EFL-Unterricht integriert werden kann (siehe „Infoblatt: Überblick über 9 Lektionen“). Das Material enthält Aufgaben für intensives und extensives Lesen, umfasst grafische Organizer, die den Leseprozess strukturieren, und nutzt digitale Tools wie das Conceptboard.

Da das Buch heikle Themen wie Rassismus, Diskriminierung und Missbrauch behandelt, könnten Lehrkräfte erwägen, vor der Lektüre eines Kapitels oder mehrerer Kapitel des Buches im Unterricht eine Warnung vor bestimmten Passagen auszusprechen.